UNA COMBINACIÓN DE NATURALEZA, CIUDADES COSMOPOLITAS Y CULTURAS ANCESTRALES
El siguiente artículo fue escrito originalmente en español por la escritora de Condé Nast Traveller Patricia Rey Mallén. Nos encanta y lo hemos traducido al inglés para usted. ¿Quieres practicar idiomas? Te recomendamos que eches un vistazo a Versión española. Para su comodidad, hemos utilizado el mismo diseño y las mismas imágenes.
Si organizáramos un concurso de popularidad para destinos de viaje en Sudamérica, Ecuador no ganaría el primer premio. Probablemente ni siquiera aparecería entre los tres primeros.
El país se ve continuamente superado por el atractivo de sus vecinos más famosos. Sí, puede que las playas de Brasil sean más impresionantes y que sólo unas pocas ruinas antiguas del continente (o del mundo) hagan sombra al prominente Machu Picchu... pero eso no ha impedido a Ecuador de en el itinerario sudamericano de más de un aventurero.r, poco a poco y sin hacer ruido.
A quien se atreva a adentrarse en el corazón de este rincón aparentemente olvidado del continente, le espera una sorpresa más que agradable. A saltos entre el Pacífico y los Andes, de la selva del Amazonas al desierto, Ecuador lo tiene todo: montañas, selva y playa, salpicadas de ciudades cosmopolitas, ríos llenos de adrenalina y culturas ancestrales..
QUITO
La primera sorpresa le aguarda tras desembarcar del avión, en la maravilla colonial que es su capital, Quito.
Dramáticamente situada en plena cordillera andina, Quito es una Un batiburrillo de catedrales, palacios y calles empedradas. La vida transcurre al ritmo de los mercados dominicales y las festividades religiosas.
La joya de la corona quiteña es el antiguo plano de la ciudad, por lo que fue la primera (¡!) de Sudamérica en recibir el título de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Este laberinto de plazas e iglesias se desenvuelve entre cuestas y colinas (Quito, y Ecuador en general, es muchas cosas, pero llano no es una de ellas), y el día se divide entre desayunos tardíos en la Plaza Grande, junto al Palacio Nacional, almuerzos en la calle Ronda y la vida nocturna de la Plaza Foch.
CUENCA
Una vez recuperado el aliento, diríjase a la otra reina urbana andina: Cuenca. El corazón del sur de los Andes es una de las ciudades más bellas de SudaméricaCon un centro histórico que rivaliza con el de Quito en belleza, importancia y capacidad para hacerse un hueco en la memoria visual de todo viajero que recorre sus callejuelas.
El centro de Cuenca es un lugar olvidado en el tiempo, y entrar en él es lo más parecido a entrar en el siglo XVI, fecha de su construcción.
La Plaza e Iglesia de San Sebastián es el punto de encuentro diario de los cuencanos. Cada tarde se transforma en un tradicional cuadro con niños uniformados, monjas en su paseo vespertino y tertulias entre vecinos. Puede que Quito le haya dejado sin aliento, pero Cuenca le robará el corazón.
GUAYAQUIL
A nivel del mar, Guayaquil puede carecer del encanto de Quito y Cuenca, pero tiene algo que ninguna de ellas posee: acceso a la costa.
La ciudad más grande de Ecuador no va a ganar ningún premio urbano, pero puede que se gane algunos fans gracias a el Malecón, el pintoresco barrio de Las Peñas y su actitud de "estamos aquí para pasarlo bien".
La inmensa mayoría de los viajeros pasan una o dos noches en Guayaquil de camino a la playa o para coger un vuelo a las Galápagos, pero, en realidad, ¿cuál es la prisa?
NATURALEZA
Si no ha venido a Ecuador para explorar las ciudades (y, francamente, tal es el caso de la mayoría de los viajeros), no sabrá por dónde empezar: en cuanto a paisajes y naturaleza, Ecuador lo tiene (casi) todo.
¿Quieres montañas? Hecho: la cordillera de los AndesEl eje vertebrador de Ecuador, que recorre de norte a sur todo el oriente del país, permite que Quito y Cuenca, además de numerosas ciudades como Baños, Otavalo y Mindo, tengan paisajes espectaculares, un clima privilegiado y múltiples oportunidades para practicar deportes de aventura.
¿Quieres la selva? Ya lo tienes: el Amazon cuenca llega hasta el sur del país, abrazando Baños (donde la selva se encuentra con los Andes) y abriéndose al público en el Parques nacionales Yasuní y Cuyabenodos de las biosferas más diversas del mundo que incluyen residentes ilustres como jaguares, pumas, águilas y tapires.
¿Quiere un ecosistema único en el mundo, donde vivan especies que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta?
Bienvenido a la Galápagos Islas Este archipiélago del Pacífico, Patrimonio Natural de la Humanidad, no tiene rival en cuanto a experiencias de viaje y naturaleza.
Sólo en Galápagos puede se acerca a reptiles prehistóricos y se codea con albatros, cormoranes y ruiseñores con una cercanía impensable en cualquier otro lugar del mundo.
Ecuador tiene todas estas razones de peso para venir de visita, y le resultará muy fácil conocerlas todas. La página el pequeño tamaño del país facilita mucho los desplazamientos buena parte en autobús en poco tiempo, y el resto es accesible en un vuelo corto (con la excepción de las Galápagos... pero las tres horas de avión merecen más que la pena).
¿Quieres una razón más, por si acaso? De acuerdo, Ecuador tiene uno de los climas más estables del mundo. Al estar justo en el ecuador, el país no tiene estaciones propiamente dichas.
Este clima monótono se refleja en la vida cotidiana: en Ecuador, las noticias o los periódicos no incluyen previsiones meteorológicas, y el tiempo no forma parte de las conversaciones diarias.
De hecho, si no fuera por la los cambios de temperatura asociados a las diferencias de altitud (hace más calor en la costa que en la montaña), podríamos afirmar sin dudarlo que Ecuador vive en una eterna primavera.
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