Así que ha decidido visitar las Islas Galápagos, la maravilla natural de Ecuador y uno de los mejores lugares de vacaciones naturales del mundo. Es de suponer que ahora le toca el siguiente paso en la planificación de su viaje: reservar una excursión. Hemos elaborado una guía práctica para ayudarle en este paso, en el que tendrá que debatirse a fondo entre ir de isla en isla o hacer un crucero por el famoso archipiélago.
Está a punto de conocer una de las maravillas naturales más singulares del mundo, y sabemos lo importante que es planificar el viaje de forma sencilla y sin complicaciones. Hay dos formas de explorar las Islas Galápagos: de isla en isla y en crucero. En primer lugar, aclaremos la diferencia entre ambos. Salto de isla (también llamado terrestre) significa que se alojará en hoteles de las islas principales y hará excursiones de un día desde allí. A crucero implica que usted viaje en un barco durante la duración de su viaje, y que el barco sea su base para todas las actividades (alojamiento, comidas, excursiones, etc.).
Nuestra mayor recomendación para su proceso de toma de decisiones es investigue y tenga una idea clara de lo que quiere conseguir durante su visita a las Galápagos. Al fin y al cabo, el viaje que elijas debe estar determinado por lo que tú mismo te imaginas (qué islas y qué fauna hay que ver, qué ritmo quieres seguir, qué flexibilidad quieres tener). Todo se reduce a una cuestión de preferencias, así que saber lo que quieres es clave. Por último, le recomendamos que tenga en cuenta que una planificación cuidadosa es especialmente importante durante las temporadas altas de Galápagos, que son: 1) las dos últimas semanas de abril, 2) de julio a mediados de septiembre, y 3) las dos últimas semanas de diciembre. Para los cruceros, los meses de mayo y noviembre también se consideran temporada alta, ya que muchos barcos están en cubierta recibiendo mantenimiento.
A continuación, desglosamos los principales parámetros en los que varían estos dos tipos de viaje: coste, alojamiento, flexibilidad, alcance de la visita (incluidos los avistamientos de animales), actividades, duración del viaje y comodidad general. Para que la diferencia entre estos dos viajes sea aún más clara, a continuación entramos en más detalles (incluidos los pros y los contras). Esperamos que esta guía le resulte tan útil como a todos nuestros viajeros.
Las principales diferencias:
1. Coste
La opción más barata es, sin duda, ir de isla en isla. El régimen de todo incluido de los cruceros hace que sus tarifas sean más elevadas y menos flexibles. Dicho esto, la variedad de cruceros se adapta a diferentes presupuestos, pero incluso la opción más barata será comparable o más cara que un itinerario de isla en isla. Ir de isla en isla le permite ser más flexible con su presupuesto, ya que puede elegir qué excursiones y actividades desea realizar y dónde alojarse cada día. A modo de referencia, un crucero de 5 días puede costar entre 1.000 y 4.000 PTT, o entre 1.300 y 3.000 PTT, mientras que una excursión de 5 días de isla en isla oscila entre 1.900 y 2.500 PTT.
2. Alojamiento
La mayor diferencia es que en los cruceros el alojamiento (incluidas las comidas) será en el barco, mientras que en los viajes de isla en isla se alojará en un hotel de una de las islas principales. Las opciones de alojamiento en las islas van desde albergues a hoteles de lujo, por lo que el island-hopping ofrece más flexibilidad. Los cruceros suelen incluir las siguientes categorías de alojamiento: Lujo, Primera Clase, Turista Superior y Turista (y la principal diferencia entre éstas es, por supuesto, el espacio y la comodidad). Si le preocupa el espacio, infórmese sobre las características específicas de su barco.
3. Flexibilidad
La flexibilidad es el hilo conductor de todas estas categorías, y quizá el factor más importante que marca la diferencia entre los viajes de isla en isla y los cruceros por las Galápagos. En pocas palabras, cuando se reserva un crucero, se contrata un paquete: el horario, las excursiones y las actividades están predeterminados (y si quiere olvidarse de los problemas de planificación, puede ser una buena opción). Con un crucero, lo único que podrá decidir es su duración. Con un viaje de isla en isla, podrá elegir dónde alojarse, qué hacer, cuándo hacerlo y a qué ritmo (aunque le costará más planificarlo).
4. Alcance de la visita (islas y fauna)
El archipiélago de Galápagos consta de 13 islas principales, 5 medianas y 215 islotes. En pocas palabras, en crucero podrá ver mucho más. Y como un crucero le permite ver más, también podrá ver más fauna (¡tanto en el agua como en tierra!). Los cruceros hacen la mayor parte de su recorrido de noche, por lo que podrá llegar a zonas más remotas a las que de otro modo no podría llegar con una excursión diurna. Island-hopping significa que permanecerás principalmente en las tres islas principales (Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela), y tus visitas a otras islas se limitan a las que se pueden alcanzar durante el día. Otro dato importante es que algunos lugares están restringidos a los cruceros, por lo que el island-hopping es una forma más limitada de conocer las Galápagos en su totalidad.
5. Actividades
Ir de isla en isla ofrece una mayor variedad de actividades que los cruceros, y éstas suelen ser más activas y aventureras. Las excursiones en crucero suelen centrarse en la vida salvaje, y se dispone de menos tiempo para actividades en tierra (como el senderismo). Ir de isla en isla le da la oportunidad de hacer un poco de las dos cosas y de elegir el grado de aventura que desea. Las actividades que más se ofrecen a los turistas de isla en isla son: senderismo, ciclismo, surf, kayak, submarinismo y snorkel. Los cruceros no incluyen una gama tan amplia de actividades por limitaciones de horario, pero también porque las actividades tienen que acomodar a todos los pasajeros (y no todo el mundo tiene el mismo nivel de comodidad o capacidad física para participar).
6. Duración del viaje
Normalmente, los cruceros duran 4, 5, 6, 8 ó 15 días (hay muy pocos entre medias). Como referencia, una media vuelta al archipiélago dura 8 días, y una vuelta completa, 15 (pero estos términos pueden significar cosas distintas para cada agencia de viajes, así que no deje de preguntar a su experto en viajes). Ir de isla en isla le permite ser más flexible a la hora de elegir la duración, aunque la mayoría de las agencias de viajes tienen itinerarios fijos que puede solicitar personalizar si lo desea. Otro aspecto a tener en cuenta es que los cruceros maximizan el alcance de las visitas en un periodo de tiempo más corto; es decir, podrá ver mucho más en un crucero de 4 días que en una excursión de 4 días de isla en isla.
7. Mareo y comodidad general
El mareo es una preocupación real para los cruceristas. Cuanto más pequeño sea el barco, más probabilidades hay de sufrirlo. Si nunca ha estado en un barco durante periodos prolongados, piense en un barco más grande y venga preparado con cualquier medicamento que pueda contrarrestar el mareo. Además, tenga en cuenta que el espacio en los cruceros será mucho más limitado que en las islas (la excepción son los cruceros de lujo con camarotes espaciosos). Conozca sus niveles de comodidad y recuerde que en los cruceros estará confinado a un barco y a las mismas personas todo el tiempo. Esto también significa que los servicios serán más limitados (sin WiFi y con menos opciones de comida, por ejemplo).
Ahora que ya hemos hecho una comparación general entre las islas Galápagos y los cruceros, puede leer a continuación las características básicas, incluidos los pros y los contras de cada uno:
EXCURSIONES POR TIERRA
Las principales islas desde las que se puede ir de isla en isla son Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela. Se puede pernoctar en cualquiera de ellas (o en las tres) y realizar excursiones durante el día. Las excursiones de isla en isla suelen incluir transporte por agua (excursiones de un día) y por tierra. Aunque es posible reservar excursiones de un día de forma independiente una vez que se llega, las opciones serán mucho más limitadas, ya que algunas islas tienen visitas limitadas por día y la disponibilidad depende de la temporada.
Ventajas de ir de isla en isla:
- Más barato
- Más flexibilidad para elegir horario y ritmo
- Más actividades para elegir, y más activas
- Más posibilidades de interactuar con los lugareños y otros viajeros
- Más tiempo en tierra
Contras de ir de isla en isla:
- No podrás ver tantas cosas (incluidos los lugares remotos a los que sólo se puede acceder en crucero).
- Menos tiempo dedicado a explorar (porque parte del día lo pasará en tránsito)
Vea algunas de nuestras excursiones por tierra: Galápagos con poco presupuesto: Experiencia de 4 días, Experiencia de 5 días, Experiencia de 6 días, Experiencia completa de 8 días.
VIAJES EN CRUCERO
Los cruceros son una oferta con todo incluido que le tiene cubierto desde el momento en que pone un pie en el barco. Se puede elegir entre varias clases (de turista a primera clase). Los cruceros realizan la mayor parte de su recorrido por la noche, de modo que durante el día se puede aprovechar al máximo el tiempo para explorar y realizar actividades. El tamaño de los barcos de crucero varía desde yates para 12-16 personas hasta barcos más grandes con capacidad para 100 pasajeros (y también lo hace el coste, en consecuencia). Recuerde que los cruceros no siempre son sinónimo de lujo o viajes de calidad. Asegúrese de investigar bien la compañía que le interesa, para que su viaje no esté lleno de sorpresas desagradables.
Ventajas de los cruceros:
- Itinerarios eficientes: planificados de antemano y que aprovechan al máximo el día
- Podrás ver más cosas: más islas, más zonas remotas, más vida salvaje...
- Guiado durante todo el viaje
- Todo incluido (comida, actividades, excursiones)
Contras de los cruceros:
- Posibilidad de mareo
- No hay flexibilidad ni independencia: todo está planificado
- Estarás confinado a las mismas personas y al mismo espacio durante toda tu estancia.
- Tiende a ser más rápido (aunque las actividades son menos agotadoras porque tienen que adaptarse a un grupo más grande).
Con el equilibrio adecuado de planificación, investigación y autoconocimiento, ¡estarás en el buen camino para reservar tu viaje ideal a las Galápagos! No dude en enviarnos un mensaje directamente para cualquier pregunta, y para obtener más información sobre los tours que ofrecemos.
¡Feliz viaje!
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